Wanderer

En scène une seule fois en 2007, dans Le Siège de Corinthe de Rossini, sous la direction de Maurizio Benini et dans une production de Massimo Castri. J’y suis retourné pour trois opéras en version concertante : I Puritani en 2012, Semiramide en 2014 et Zelmira en 2015, toutes les trois dirigées par Evelino Pidò.

C’est un théâtre qui sur la durée a su trouver un juste équilibre dans les choix artistiques entre tradition et innovation, entre des opéras du grand répertoire, des redécouvertes te des nouveautés. Il possède aussi des masses artistiques de très grand niveau et c’est un théâtre dynamique, projeté vers le futur.

En 1987, il y a longtemps, j’ai débuté hors d’Italie à Nantes avec Leporello du Don Giovanni. Ensuite j’ai chanté dans divers théâtres français entre Caen et Nancy, Marseille, Avignon, Toulouse et naturellement Paris, à Bastille et à Garnier, au Théâtre des Champs Elysées, à la Cité de la Musique, à la Philharmonie, à Gaveau et Pleyel. Ça a très bien marché partout et je ne crois pas qu’il y ait tant de différences entre théâtres français et italiens. Peut-être nous les italiens sommes-nous plus portés sur l’improvisation et les français plus méthodiques. Mais l’histoire et la tradition des deux pays les portent au plus haut niveau. Pour ce qui regarde le public, il est attentif, passionné, et compétent comme chez nous. Et il sait accueillir avec chaleur les artistes.

J’ai débuté le rôle au Festival Verid de Parme, ma ville, en 2016. Je l’ai ensuite repris à la Scala sous la direction de Myung-Whun Chung, toujours dans la version italienne, mais respectivement celle en quatre, puis celle en cinq actes, ce qui n’impacte pas Philippe II qui ne chante pas au premier acte. Pas de grandes différences entre la version italienne et la version française, sinon par la langue que je crois assez bien posséder. Pour ce qui est d’avoir affronté le personnage tard, il y a deux raisons, la première pratique: on ne m’avait jamais proposé de projet concret avant le Festival Verdi, la seconde technique, parce que j’ai voulu attendre d’être prêt vocalement, mais surtout au niveau de l’interprétation.

Philippe est une personnalité complexe, vers laquelle confluent des visions politiques et des sentiments privés contradictoires : la difficulté de gouverner un Empire immense, la crainte que le pouvoir temporel ne tombe dans les mains d’une église absolutiste, la solitude du monarque et de l’homme qui souffre d’un mariage malheureux et d’un rapport difficile avec son fils. Tous les composants de son drame, à l’intérieur du merveilleux écrin de la musique de Verdi, devraient être compris et illuminés par l’interprète pour les faire sentir du public. Je voudrais que mon Philippe soit perçu comme un homme fort dans son statut royal, mais fragile dans son privé. Et cela dans le contexte d’une discipline musicale et technique qui ne néglige jamais les raffinements de la musique de Verdi. Dans le cas de cette version, sans jamais perdre de vue la particularité de ce chef d’oeuvre français extraordinaire composé par un italien. J’espère faire partager mes intentions. Philippe est vraiment l’un des personnages que je préfère interpréter sur scène.

Deux grands rôles français, Don Quichotte de Massenet et Méphistophélès du Faust de Gounod, que j’ai rarement interprétés malheureusement. Don Quichoote, le fou sublime, est une figure poétique et lacérante, le porter en scène est une expérience extraordinaire. Le diable de Gounod est ironique, élégant, attractif, rassurant, convaincant : quoi de mieux ? Dans le répertoire italien j’aime particulièrement les rôles verdiens, j’en ai chantés beaucoup mais j’entends poursuivre avec le peu qui me manque. Et puis comment oublier Rossini, Mozart, Donizetti et Bellini qui ont accompagné une partie importante de ma carrière, Maometto, Guillaume Tell, Alidoro, Don Giovanni, Dulcamara, Don Pasquale, il Conte Rodolfo.

J’ajouterai sous peu à ma « collection » verdienne Massimiliano des Masnadieri. Et je serai Marcel dans Les Huguenots de Meyerbeer. Mais par une larme de superstition je ne dirai pas où.

Je serai au Palais Garnier à Paris en juin et juillet pour une nouvelle production de Don Pasquale, qui sera reprise au printemps 2019. En Italie je serai au Comunale de Bologne Fiesco de Simon Boccanegra et au prochain Festival Rossini de Pesaro dans Il Barbiere di Siviglia. Je ne manquerai pas en automne le Festival Verdi de Parme, dans le Macbeth inaugural. Enfin en 2019 je reviendrai à la Scala dans un Verdi, mais je ne peux dire lequel.